Dans l'œuvre foisonnante de Bernard Koest, nous faisons le choix de cibler une seule œuvre, la photographie intitulée “Ce n'était pas moi”. Car elle nous a semblé paradigmatique et de l'œuvre de Koest et de l'oscillation entre le masque et l'identité. Nous articulons notre propos en interrogeant à la fois l'image photographique dans son ensemble et chacun des 4 portraits la constituant. Le photographe Koest interroge son image d'hier, son portrait d'antan, son lui, son moi passé. Avec Koest, l'identité est avant tout une identité de l'ordre de l'imaginaire. L'art photographique de Bernard Koest permet au sujet-artiste Koest, d'être, d'exister, plus encore, d'avenir. L'œuvre de Koest symbolise la persona, la figure de l'artiste, et la mort. Si la photographie fait perdurer l'illusion du caractère impérissable du sujet, néanmoins elle est un point d'appui, une image socle pour remettre en question en perspective le "J’ai été” en “Je suis”. Dans son œuvre, Koest nous fait part également d'un “J'ai été joué” (de lui, de nous), mais avant tout d'un “Je serai”.