African American Political Participation and Mobilization before Black Lives Matter : Euclid, Ohio (1967-2008)
Participations politiques et mobilisations sociales des Africain·es-Américain·es avant Black Lives Matter : le cas d’Euclid, Ohio (1967-2008)
Résumé
This dissertation seeks to analyze the various forms of African American political participation and mobilization in Euclid, an inner-ring suburb of Cleveland, Ohio. Initially white, Euclid became by the mid-2000s a Black-majority suburb. Despite the rapid African American population growth in the 1970s onward, Euclid’s institutions of power – its city council, school board and police forces – remained almost entirely white. It was only after a lawsuit that the city lost in the late 2000s, and which uncovered profound racial dynamics similar to the ones in Ferguson, Missouri, that the first African American candidate was elected to the city council. The first objective of this research consists in documenting the ways in which the colorblind racial regime of the late 20th century blocked the political incorporation of African Americans while seriously undermining their capacities to mobilize. A second objective is to understand why issues surrounding racial inequalities failed to mobilize African Americans in spite of their omnipresence and devastating consequences in Euclid. Before the Black Lives Matter movement of the 2010s, which put anti-Black systemic racism back on center stage, the latter was largely marginal or even absent from African American public discourses as well as their individual and collective initiatives in Euclid. Combining archival work with oral history interviews with African Americans who were involved locally in the 1970s onward, this dissertation aims at analyzing African Americans’ particular relationship to and understanding of racial inequalities, and the discourses and forms of mobilization favored by them during the neoliberal and so-called post-racial age.
Cette thèse s’intéresse aux diverses formes de participation politique et de mobilisation collective des Africain·es-Américain·es d’Euclid, banlieue proche de Cleveland, en Ohio. D’abord entièrement blanche, Euclid devint au cours des années 2000 un espace majoritairement noir d’un point de vue strictement démographique. Malgré un accroissement continu des populations africaines-américaines depuis les années 1970, les institutions locales de pouvoir – conseil municipal, conseil scolaire, forces de police – demeurèrent entièrement blanches. Ce ne fut qu’à l’issue de l’intervention des tribunaux fédéraux au cours des années 2000, qui révéla de profondes dynamiques d’exclusions raciales similaires à celles de Ferguson, Missouri, que la première candidate africaine-américaine tous genres confondus fut élue au conseil municipal en 2008. Un premier objectif consiste alors à documenter la façon dont le régime racial étatsunien tel qu’il se déploya à Euclid dans le dernier quart du 20e siècle empêcha l’incorporation politique des Africain·es-Américain·es au niveau local, en plus de saper plus généralement leurs capacités mobilisatrices. Un deuxième objectif ambitionne de comprendre pourquoi, par ailleurs, les questions raciales peinèrent à mobiliser les Africain·es-Américain·es d’Euclid en dépit de leur omniprésence et de leurs conséquences dévastatrices. En effet, avant l’irruption de mobilisations Black Lives Matter au cours des années 2010, qui remirent le racisme systémique anti-Noir·es sur le devant de la scène publique, celui-ci demeura marginal voire absent des discours et des initiatives individuelles comme collectives du côté africain-américain. Combinant travail en archives et entretiens d’histoire orale avec des Africain·es-Américain·es actif·ves dans les affaires locales depuis les années 1970, il s’agira de mettre en lumière le rapport particulier, à l’ère « post-raciale » et néolibérale, que ces dernier·es entretinrent vis-à-vis des inégalités raciales, ainsi que les discours et les formes d’action privilégiés pour l’avancement des Africain·es-Américain·es à Euclid et dans la société étatsunienne.
| Origine | Version validée par le jury (STAR) |
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